Primavera

El mes de Març va ser molt càlid i l'Abril ha estat fred i plujós. De Març ençà els aparellaments han anat a menys. No crec que sigui per les temperatures més baixes d'Abril, ja que estan molt actives. S'alimenten normalment, prenen el sol tot sovint...En mascle encara busca la femella quan la veu aprop, i de tant en tant copulen, però ni de bon tros tant sovint com el mes de Març.

Fa una setmana vaig palpar la zona inguinal de la femella i no vaig notar ous .

Els he posat un tros de suro i els encanta com a punt d'asoleiament.

He realitzat un control de qualitat de l'aigua. Utilitzo kitts d'aquariofília i miro el pH, amoníac, nitrats i nitrits. Han sortit valors correctes. El pH és potser el que difereix més del que s'esperaria pel tipus de basses on viu l'espècie. Em surt un pH de 8. Potser la sorra que he utilitzat com a substrat alcalinitza l'aigua.

Sargantanes a la bassa

La primavera està arribant a la bassa. La majoria de plantes comencen a brotar. També he trobat larves d'espiadimonis i algun ditisc, encara de mida molt petita. Les puces d'aigua es belluguen amunt i avall, formant eixams a l'aigua. Per la superfície de la bassa patinen els sabaters, ràpids i de mal fotografiar.

Aquarius najas (=Gerris najas)

Les tortugues, després d'una setmana de frenètica activitat sexual, s'han pres un descans. Ja fa un parell de dies que no les veig copular. De fet, avui, el mascle s´ha estat tot el matí fora de la bassa, mig amagat entre la vegetació, mentre la femella voltava per l'aigua.

Quan ja feia 4 hores que no havia canviat de lloc,  l´he agafat per observar-lo, no fos cas que estigués malalt. Feia bon aspecte. L´he posat a l'aigua i ha nedat normalment.  Li he ofert menjar i no ha dubtat a prendre'l.  Tot sembla anar bé.

Pel que fa a la femella, ha menjat i molt. Avui li he donat aliment preparat (com a pudding) per primera vegada. Un altre dia parlaré del pudding però bàsicament l'utilitzo perque deixa molt poques restes i són fàcils de recollir, mantenint la qualitat de l'aigua.

Mossegant el pudding, que deixa poques restes

La femella espiant a certa distància

Uns altres habitants a l'entorn de la bassa són les sargantanes.  Potser per records d'infància, m'agraden especialment. Esveltes i àgils,  són de naturalesa confiada i senten gran curiositat pel que passa al seu entorn. Quan t´hi acostes t'observen torçant el cap, com per valorar millor la situació. Si t'hi acostes massa fugen, però si et mantens quiet no triguen a tornar a sortir. El fet de tractar-se d'animals salvatges que estan allà perque volen, li afegeix encant. Crec que la bassa els ofereix un hàbitat ideal. Hi ha aigua (les he vist beure aigua directament de la bassa) i hi ha una munió de petits insectes i aràcnids dels que s'alimenta entre la vegetació del voltant. La bassa està orientada al sud de manera que tampoc els falta sol del qual són grans amants. 

Per la coloració i les proporcions, possiblement és una femella

Una sargantada escuada. La coloració suggereix que es tracta d'un mascle.

En aquest cas la cua se li està regenerant. Les sargantanes es desprenen de la cua amb gran facilitat. Quan això passa, el segment desprès fa bruscos moviments i contorsions  que despisten al depredador mentre la sargantana fuig. En aquest cas li va funcionar. Tot i que la regeneren, la coloració i les escates són diferents. El més probable és que li fes un gat o un ocell. Els gats, que personalment penso que no haurien de sortir de les cases,  són especialment problemàtics per a les sargantanes. El fet que hi hagi un filat que impedeix l'accés als gats, les ha beneficiat.

La foto va copsar el moment en que va aixecar la base de la cua i va prolapsar els hemipenis. No sé perquè ho va fer.

Primers aparellaments

Ahir al matí, cap a dos quarts de deu, vaig veure el mascle muntar a la femella per primera vegada en el que va d'any.

Al migdia estaven els dos prenent el sol en llocs diferents. Les temperatures de l'aire eren marcadament primaverals, per damunt dels 23ºC. S'anuncien pluges a partir del cap de setmana, però ja no m'atreveixo a dir si amb el descens de temperatura ho deixaran estar.

Avui al matí tornaven a posar-s'hi.

Ja mengen i...

Al llibre d'Ernst&Lovich i en articles als que he fet referència en entrades anteriors, hi ha algunes dades sobre el comportament d'aquesta espècie quan acaba l´hivern. Així, s´ha vist que a  Pennsylvania, inicien l'activitat a temperatures de l'aigua de 3ºC (les altres espècies no solen fer-ho fins que arriba a 8-10ºC), es poden aparellar a temperatures de 8,5ºC i es comencen a alimentar quan la temperatura de l'aigua arriba als 14-15ºC.

Al nord la temperatura de l'aire  més baixa a la que s'han despertat i han iniciat l'aparellament és de 2ºC (no cita la temperatura de l'aigua)

Ahir vaig veure a les dues tortugues. Encara no les veig gaire, de nit encara fa força fresca i a l'aigua li costa escalfar-se. Tanmateix, ahir tant el mascle com la femella es van menjar un cuc de terra. A finals de mes sabré la temperatura exacta de l'aigua i l'aire , però no crec que fos massa diferent a la del dia 26 de Febrer quan el mascle es va menjar també un cuc de terra (12,61ºC i 8,61ºC a 10 i 50 cm de profunditat).

Com ja li vaig veure fer al Febrer,  el mascle es va acostar a la femella, però sense decidir-se a empaitar-la. Ella l'ignorava. Les fotos es veuen borroses perque els animals estaven al fons de tot de la bassa, a uns 50 cm. La temperatura de l'aigua no compto que sigui inferior als 8,5ºC, de manera que no crec que les persecucions triguin gaire.



A 50 cm de profunditat, la femella al davant.

Del fred hivernal a un temps primaveral en 15 dies

La primera quinzena de Febrer ha estat la més freda del que portem d'any. En canvi la segona està essent gairebé primaveral.

Temperatures de l'aire a la ombra, a 5cm del terra. El dia més fred va ser el 12 de Febrer a les 7 del matí, amb una temperatura de -7,54ºC. Aquell dia a 10 cm de profunditat l'aigua estava a 1,08ºC i a 50 cm a 4,09ºC.

Temperatura de l'aigua a 10 cm de profunditat

Temperatura de l'aigua a 50 cm de profunditat. En els dies més freds al fons de la bassa es van assolir temperatures inferiors als 4ºC, concretament 3.59ºC. Si la bassa fos més profunda això no hauria passat.

A la última entrada vaig posar fotos de les tortugues nedant sota el gel a primera hora del matí. Les temperatures d'aquell moment enregistrades per les sondes són:

El dia 8 de Febrer, a les 9:00 (1/2 hora abans que les veiés)
Aire -4,6ºC
Aigua a 10 cm de profunditat 1,08ºC
Aigua a 50 cm de profunditat 4,09ºC

El dia 10 de Febrer a les 9:00
Aire -3,07ºC
Aigua a 10 cm de profunditat 1,08ºC
Aigua a 50 cm de profunditat 3,59ºC

Nedaven a un nivell molt superficial, a menys de 10 cm de profunditat.

A partir del dia 15 les temperatures han anat augmentant gradualment. Aquesta última setmana hi ha hagut uns marcats contrastos tèrmics  entre el dia i la nit, amb temperatures primaverals a migdia. Ara veig a les tortugues tot sovint, moltes vegades assoleiant-se, amb els ulls aclucats, molt confiades. El diumenge 26 de Febrer cap a les 4 de la tarda vaig veure el mascle mossegant les algues filamentoses que creixen a la lona. Li vaig tirar un cuc de terra a prop i se'l va menjar. La temperatura de l'aire era de 23,83ºC, la de l'aigua de 12,61ºC a 10 cm i de 8,61ºC a 59 cm. 

Aquell mateix dia vaig afegir aigua a la bassa amb la mànega. Vaig veure que una sargantana s'acostava per un mur que havia esquitxat. Semblava atreta pel reg. Vaig tornar a esquitxar el mur i es va acostar per llepar les pedres molles. Ho va fer durant una bona estona, ves a saber si era la primera vegada que bevia des de la hibernació. La caloreta, la sargantana, les tortugues en moviment, els ametllers florint,  els ocells que ja flirtegen, algun que altre insecte...jo també sento la primavera acostar-se, si no és que Març no fa de les seves.

Això s'està tornant un costum

Aquest matí m'he tornat a trobar amb el mateix: eren les 9 del matí , la temperatura de l'aire de  -3ºC. La bassa estava glaçada. A la part on normalment les solc veure, de gel més prim perque de dia hi toca el sol, una de les tortugues tant tranquil.la mirant-me des de sota el gel. Me n'he anat notant el fred del matí a la cara mentre la tortuga es passejava per allà sota, en l'aigua gèlida.

Fins i tot l'he reconeguda: és la femella

Al migdia les he tornat a veure a les dues. Avui ha fet un dia de sol, tot i que les temperatures a l'ombra encara són fresques (uns 9ºC). A la part de la bassa on hi toca més el sol el gel s'ha desglaçat i les he vist traient el cap de l'aigua. 

Les tortugues i el gel

Des de fa una setmana han baixat molt les temperatures, sobretot les nocturnes. Tot i que finalment no han estat històriques, ha fet prou fred com per que la bassa es mantingui glaçada durant tots aquests dies.

El cap de setmana va fer una segona nevada que va cobrir la superfície gelada de neu.

L'airejador està demostrant ser molt útil. Oxigena l'aigua per si mateix, però també manté una finestra oberta en el gel. En una bassa gelada, l'oxigen de l'aire no passa a l'aigua. La finestra de l'airejador permet cert contacte amb l'aire i a més dóna la possibilitat a les tortugues de treure el cap per respirar.

Com es pot veure els ocells aprofiten la finestra ara que els costa trobar aigua en estat líquid

Ahir al matí, a les 9:22, amb una temperatura de l'aire de -4ºC , vaig veure a les tortugues sota el gel. A finals de mes la sonda dirà a quina temperatura estava l'aigua.  Trobar-me-les a aquesta hora i a aquesta temperatura em va sorprendre, no ho havia observat cap altre dia d'hivern. No vaig pensar que la situació fos una emergència. Que es glaci una bassa no té res d'extraordinari per a les tortugues d'aquesta espècie; estan preparades per viure amb molt poc oxigen i possiblement fins i tot aguanten unes setmanes sense gens d'oxigen (en una entrada anterior vaig deixar links d'articles sobre el tema). I també hi havia la finestra creada per l'airejador. Però vaig trobar curiós que de tots els dies de l´hivern, les trobés actives en unes hores i temperatures tant estranyes per a un ectoterm, i precisament quan la bassa porta glaçada una setmana. Podria ser que tot i que tinguin diferents mecanismes fisiològics per sortir-se'n del problema de no poder respirar aire, provin primer el més simple ? (buscar un forat en el gel)



Probablement és la femella, per la proximitat al lloc on hiberna. L' extremitat que es veu és l'anterior esquerre, la tortuga està encarada cap al forat en el gel.

 

Avui al migdia les he tornat a veure. La temperatura de l'aire era d'uns 7ºC però feia sol i escalfava. Una de les tortugues estava entre les algues de la part descongelada per l'airejador.  L'altra es movia lentament sota la part gelada. S´hi ha estat uns 10 minuts, s'ha desplaçat cap a la part no gelada de l'airejador , i sense treure el cap en cap moment se n'ha anat cap a la part més fonda una altra vegada sota el gel. Si en algun moment haguessin volgut respirar aire ho haurien pogut fer (de fet han tingut molts altres moments del dia, quan jo no hi era per veure-ho, per fer-ho).

La ombra més fosca és la tortuga. Fins i tot es veuen les taques grogues, especialment del cap

A punt de submergir-se cap al fons

 Pel que diuen els del temps, el fred durarà encara uns quants dies, de manera que el gel a la bassa es mantindrà encara un temps.